M. Blaes était un homme têtu. Ce libéral, qu'on qualifierait aujourd'hui de "progressiste" était aussi journaliste 1 et journaliste de talent. Dans L'Observateur (qu'il dirigeait) et dans L'Indépendance, il mena inlassablement campagne pour la démolition des taudis. L'historien Louis Hymans a décrit M. Blaes comme un homme grand, sec, laid, de manières brusques, mais au fond excellent, plein d'aménité, et travailleur infatigable; on le trouvait, à toute heure du jour et de la nuit, assis devant son bureau, dans le modeste appartement qu'il occupait au premier étage d'un magasin de la rue de la Madeleine.
en 1854, après trois ans d'efforts, M. Blaes parvint à faire admettre par le Conseil communal un plan moins radical, mais qui constituait cependant un pas appréciable vers l'assainissement du "quartier des Capucins".
Ce plan comportait en ordre principal le tracé d'une artère rectiligne et assez large, ayant un kilomètre de long, entre l'église de la Chapelle et le boulevard extérieur, parallèlement à l'antique rue Haute, qui était la seule rue "convenable" (sic) de tout ce vaste quartier sis entre les Minimes et la rue de Terre Neuve.
Pour tracer cette artère nouvelle (qui reçut le nom de M. Blaes) à travers un fouillis de venelles, il fallut évidemment exproprier et abattre beaucoup de minables maisons.